亚里士多德是所有提出道德问题的哲学家中最实际、最以商业为导向的。你可能会止步于这样的想法:一个已经去世近2400年的人对现代组织有什么实际的看法。但亚里士多德仍然有意义，因为他特别感兴趣的是，从领导伦理的角度定义原则。
在他的《尼各马可伦理学》亚里士多德的结论是，领导者的作用是创造一个环境，在这个环境中，组织的所有成员都有机会实现自己的潜力。他说，领导者的道德角色不是增强他或她自己的权力，而是创造条件，让追随者能够发挥他们的潜力。
当然，亚里士多德从未听说过大企业或大公司。尽管如此，他确实提出了一系列与希望以道德方式行事的企业领导人直接相关的伦理问题。
以下是其中一些。(我只是将它们从政治背景转到组织背景，进行了轻微的转述。)
- 我的行为是否道德?
- 如果我是这个组织的一员，我希望得到怎样的待遇?
- 什么样的社会契约才能使我们所有的成员充分发挥他们的潜力，以便每个人都能为整体的利益作出最大的贡献?
- 在多大程度上，所有员工都有真正的机会来发展他们的才能和潜力?
- 员工在多大程度上参与影响他们工作的决策?
- 所有员工在多大程度上参与到他们自己的想法和努力所带来的经济收益中?
如果你把亚里士多德理论翻译成现代术语，你会看到一系列关于组织在多大程度上提供了一个有利于人类成长和实现的环境的问题。
他还提出了许多有用的问题，关于在组织中根据与人们的贡献成比例奖励的道德原则分配奖励。
例如，迪士尼董事会在1994年至2004年间向迈克尔·艾斯纳支付了大约2.85亿美元。现在，我并没有掌握迈克尔·艾斯纳应得的所有数据，但感谢亚里士多德，我们确实有一些问题，迪士尼董事会薪酬委员会的一个有道德的成员在决定他的薪酬时可能会问，包括:首席执行官对组织的比例贡献是伯班克工作室的动画师或迪士尼乐园太空山游乐设施的操作员的10倍、100倍还是1000倍?
亚里士多德没有为公平分配企业创造的财富提供一个单一的、明确的原则，我也不相信任何人都可能制定出一个铁板一块的规则。尽管如此，有道德的领导者可能会问一些亚里士多德式的问题:
- 我是否得到了超出我应得的回报——超出了我的贡献的价值?
- 商品的分配能保证社会的幸福吗?
- 它对士气有负面影响吗?如果每个人真的有不同的选择，他们会按照现行的条款签订雇佣合同吗?
- 如果所有有关各方都有代表出席，我们是否会提出不同的分配原则?
同样，分配正义的唯一坚定原则是，公平可能产生于参与各方的理性和道德审议过程。亚里士多德只是说，如果领导者不能对自己的行为进行道德分析，那么美德和智慧就绝对不会出现。他告诉我们，道德的底线在于提出尖锐的问题。
James O'Toole是南加州大学有效组织研究中心的研究教授，也是阿斯彭研究所的Mortimer J. Adler教授。本文节选自在该中心商业与组织伦理伙伴关系会议上发表的讲话。