大规模监禁对健康结果的影响

妮可•杰•麦克伦尼大四主修生物，辅修经济学，还是2020-21医疗伦理实习生在马库拉应用伦理学中心．观点是她自己的。

虽然每17个白人男性中只有一个会在一生中被监禁，但每17个白人男性中就有一个会在一生中被监禁三个黑人也面临同样的现实。如果你考虑到美国的监禁率是世界上最高的，占世界监狱人口的20%，那么这种种族差异就更加惊人了。2018年，黑人仅占美国人口的12%33％美国战俘。非洲裔美国人受到刑事司法系统的不成比例的影响，该系统允许私人监狱和保释金公司把利益放在人命之上。

如果认为这些差异的根源可以用种族主义以外的任何东西来解释，那将是错误的，甚至是危险的。有这么多美国黑人入狱加剧了种族差异少数族裔和美国白人之间的健康状况，也破坏了黑人社区的健康和福祉。大规模监禁是一种公共卫生危机，应给予必要的关注和资源以应对这一问题。

美国大规模监禁的种族主义起源可以追溯到18世纪，当时成立了奴隶巡逻队，以抓捕和惩罚逃跑的奴隶。1865年，尽管内战结束，宪法第13修正案颁布，对黑人的严格管制仍在继续黑人法典》这些法律限制了前奴隶获得基本权利和自由。这些政策很快被吉姆·克劳法所取代，一直持续到20世纪60年代末。1971年，理查德·尼克松(Richard Nixon)发起了“反毒品战争”(War on Drugs)，这是一项出于种族动机的倡议，到1996年，监禁率提高了四倍，黑人被关押的比例更高。直到今天，黑人社区仍然面临着通过拦截盘查政策、侵入性警察监控技术和许多其他形式的过度监管。

监禁对健康的不良影响远远超出牢房的范围。与一般人群相比，被监禁的人面临着更高的精神疾病、物质使用障碍、传染病和慢性病的发病率。许多囚犯在离开监狱时可能会出现他们入狱前没有的疾病，包括艾滋病毒、糖尿病、高血压和哮喘。这些长期健康后果可归因于生活在不健康的监狱设施中，通风不良、单独监禁、低质量的医疗保健和稀缺的医疗资源。

出狱后，这些人重新进入社会，获得工作、教育、经济适用房和家庭支持的机会有限。此外，有犯罪记录的个人面临可能导致社会排斥的污名化和歧视。良好的健康需要一个支持系统和有收入的就业机会，而我们的社会并没有为前囚犯提供这些。他们带着犯罪记录被扔回社会，面对同样的结构性种族主义，这可能是他们最初被监禁的原因，他们被期望在很少或没有外界帮助的情况下生存下来。我们可以看到对那些被监禁的人的最终影响，他们的预期寿命较低，每年在监狱里的时间大约增加了一年两年的生活。

除了损害囚犯的健康外，监禁还影响到他们的家庭以及整个社区。研究表明，父母被监禁的孩子更有可能出现学习障碍、行为问题和焦虑．他们还承受着有限的社会和经济机会的负担，这最终降低了他们过上健康生活的能力。监狱系统每失去一个人，社区就会因失业、税基缩小和投票集团削弱而受到损害。经济发展受到限制，在更广泛的层面上，少数群体社区的政治权力受到削弱。这导致不公平的做法和不民主的政策继续存在，不为有色人种服务。

我们的社会重视公平，然而在过去的300年里，我们的刑事司法系统继续不成比例地损害黑人的健康。我们应该认识到，我们国家的警察惩罚的不仅是那些被指控违法的人，还有整个家庭和社区。如果我们不能确保每个人的健康平等，无论他们是否有犯罪记录，我们就不能生活在一个公正的社会中。在COVID-19大流行期间，对囚犯健康的忽视尤为明显。尽管监狱在很大程度上过于拥挤，囚犯无法采取措施与社会保持距离或充分保护自己不受感染，但许多当权者反对向这一弱势群体分配疫苗。最终，这种立场反映了我们对囚犯的社会看法:他们都是罪有应得的罪犯，而事实是，太多的人因为他们是黑人、穷人或两者兼而有之而成为目标。仅仅因为个人在监狱里，并不意味着他们不应该享有确保良好健康的基本人权。

被监禁者健康结果方面的经验证据表明，大规模监禁正在威胁健康公平。医疗保健提供者如何有效改善进出监狱系统的病人的健康状况?医生和护士如何能真正地服务和保护黑人病人的福利，知道有压倒一切的力量伤害他们?人们很容易忽视警务的起源、大规模监禁和当前健康结果方面的种族差异之间的联系;这些学科都很复杂自己的。为了应对这些问题，我们必须像研究和数据所说的那样，把大规模监禁称为一场公共健康危机。