马库拉应用伦理学中心的医疗保健伦理实习是一个为期一年的项目，将学生安排在医院和其他医疗机构。在他们的临床轮转期间，学生实习生从护士、医生和其他卫生保健专业人员那里了解日常的道德问题和困境。在这里，Elizabeth“Liz”Connelly分享了她在马库拉应用伦理学中心的医疗保健伦理实习计划中两年所学到的东西——首先是2013-14级的医疗保健伦理实习生，然后是2014-15级的医疗保健伦理学Honzel研究员。
当我告诉别人我想成为一名医生时，他们经常问我什么时候知道这是适合我的职业。我总是不知道该怎么回答。我不记得我做这个决定的那一刻。我知道我的灵感来自我的高中生物老师;我知道，我个人的疾病经历促使我去照顾别人，我也知道，当我还是个孩子的时候，我就对治疗和医学着迷。然而，现在回想起来，我无法说出这个梦是在什么时候进入我的生活的。
有趣的是，虽然我追求这条道路的原因很明确，但我的目标的起源却一直很模糊。我想救人。更重要的是，我想了解疾病的机制，然后逆转它。我视疾病为终极敌人;一个我打算打败的人我在马库拉应用伦理学中心(Markkula Center for Applied Ethics)的医疗保健伦理学实习项目工作了两年，这已经侵蚀了我对目的的有限理解。通过推动我理解医学不仅仅是一系列的症状和治疗，这次实习让我看到了医学背后的人性。我的实习经历教会了我病人和医生的感受和价值观是如何相互作用的，以及如何以“正确”的方式治疗病人。它强调了人类的情感并不是提供准确和高质量护理的无关障碍。相反，他们在创造病人的情况方面是平等的伙伴，因此在照顾病人方面应该同样重要。
当我在生命的尽头遇到护理问题时，这种新的非二分的思维方式是最具挑战性的。当我在重症监护病房实习时，我对医生和护士人工维持生命数周甚至数年的能力感到敬畏。然而，当我了解这些病人时，我意识到许多人都存在于一个奇怪的、医学上持续的生与死之间。一位病人面临的情况尤其令人震惊。一名80岁的男子患有严重的帕金森症和痴呆症，被送往重症监护室。他的器官系统正在慢慢关闭，他被连接到一个呼吸机来帮助他呼吸。他不能说话或交流，据他的医生说，他永远不会恢复任何重要的功能。
然而他仍然“活着”。当我看着这位病人的进步，听到他的家人的挣扎时，我觉得我曾经捍卫的医学的崇高性已经褪色，取而代之的是保护我们和病人的家人免受悲惨但即将到来的损失。
我个人无法谈论这种情况的困难，因为幸运的是，我没有面临这样的决定。我也不想以任何方式破坏医生和护士们为保住这些病人的生命所付出的不懈努力。然而，当我观察这位特殊的病人时，我开始怀疑我之前的目标——“战胜疾病的邪恶”——是否真的富有同情心，甚至是否适用于所有病例。我们用来维持病人生命的技术是不可思议的。我们可以用呼吸机支持他们的呼吸，将氧气泵入他们的肺部。我们可以扩张他们的静脉和动脉，以帮助血液流动，提供静脉输液，甚至长期营养。但是，这些令人难以置信的干预措施并不能真正治愈患者及其家人和朋友所感受到的痛苦。
在跟随护士、社会工作者和专门从事临终关怀和姑息治疗的医生之后，我在临终关怀问题上的挣扎变得更加清晰。在我与这些团体相处的时间里，我发现在极度困难的时候，给予的最好的服务往往是安慰和富有同情心的关怀。在这两次轮转期间，我拜访的病人都被关怀、爱和支持所包围，而不是机器和医生。这些医护人员不是总是与疾病作斗争，而是与患者一起度过难关。他们并没有忽视医疗解决方案;他们只是简单地将人视为一系列需要维护的部分，而不是一个值得重视和确保尊严的人或精神。
当我追求医学的未来时，我仍然打算不知疲倦地与疾病作斗争。我打算给我的病人一切机会和优势，帮助他们在斗争中取得成功。然而，我也想知道什么时候我的斗争需要停止。我不想只是治疗病人，我想成为一个站在他们身边，理解他们，尊重他们的价值观，欲望和尊严的医生。
我不知道是什么时候决定要成为一名医生的。然而，我确实记得当我决定我想成为什么样的医生时，我完全相信这次实习帮助我做出了这个决定。