30岁的蕾拉·安萨里(Leyla Ansari)是一名刚从阿富汗移民过来的孕妇，怀孕22周。她因严重的痉挛被送往东谷医院(East Valley hospital)——一家位于郊区的大型非教学医院。初步超声检查显示胎儿大脑异常。陪同她的是结婚八年的丈夫(也是移民)和不会说英语的母亲，她和这对夫妇住在一起。安萨里夫人(蕾拉饰)也很少说英语，尽管她能听懂一些;她丈夫的英语说得比较好，虽然有点结结巴巴。他们的主要语言是达里语。
安萨里夫人的情况稳定下来了，正在对胎儿进行进一步的扫描。医生很快就发现胎儿患有相对严重的脑膨出;它的大小和位置使得在子宫外存活的可能性极小。主治医生福克斯医生之前并不认识患者，因为她之前获得的任何产前护理都不一致，而且不是在这家医院进行的。
福克斯医生走进安萨里夫人的病房，安萨里夫人在那里会见了一位阿富汗女性朋友(显然她的英语也说得相当好)，同时与她的丈夫和母亲一起等待胎儿的消息，他们都显得焦虑不安。安萨里的其他孩子(都是女孩，年龄分别为2岁、5岁和6岁)在外面的等候区，由一位阿姨陪同。在福克斯医生开始说话之前，安萨里先生注意到医生脸上深深的担忧，他说他的妻子因为恐惧和焦虑而生病，她自己更希望她的丈夫处理任何有关情况的消息。他要求福克斯医生先和他单独见面，地点在他妻子的房间外面。此外，这是穆斯林祈祷的传统时间，而且，由于他和他的家人都是虔诚的穆斯林，他们宁愿在与医生进行任何艰难的谈话之前祈祷。安萨里夫人显然很难过，但保持沉默，对丈夫的愿望没有明显的反对。朋友也沉默了。安萨里再次要求医生与他单独会面。
福克斯医生不知道该怎么做，但又不想给安萨里太太进一步的压力，于是同意在大厅对面的一间空办公室里单独与丈夫见面。但他也告诉安萨里，他们现在必须谈谈，因为他没有时间等他完成祈祷。安萨里默默地跟着医生来到空无一人的办公室，福克斯医生向安萨里透露了最新的扫描结果。福克斯医生建议终止妊娠。安萨里惊呆了，沉默地坐了几分钟。
过了一会儿，安萨里太太的母亲来敲门。她立即从丈夫的脸上看出事情不对劲，并断言(用达里语)在她女儿心情好转之前，绝不能告诉她任何情况。她与安萨里交谈了一段时间，在谈话过程中变得越来越激动。福克斯医生最终打断了她，请丈夫翻译，他照做了，并转达说，安萨里的母亲坚持认为，扫描的医学信息可能是错误的，此时得知扫描结果对她的女儿来说是不吉利的。事实上，她断言，她的女儿可能会因为对结果的压力而“失去孩子”。她希望医院能让她稳定下来，让胎儿在她的子宫里继续生长，以便看看“上帝的旨意”。她自己坚信(虽然没有这方面的消息)，这个孩子是整个家庭期待已久的男孩，上帝不会让这样一个不愉快的结果降临到这样一个虔诚的家庭。
然后，安萨里转过身来，坚持让医生不要把扫描结果告诉安萨里太太，并向他保证，一旦妻子在情感上做好了接受这个消息的准备，他就会亲自告诉她。医生对谈话的方向越来越感到沮丧，告诉丈夫，这样的选择不是他能做的。他站起来，穿过大厅往回走，在那里他走进来，看到安萨里太太正在尴尬地祈祷。福克斯医生打断了她的话，请那位朋友(他还在)帮他把消息翻译给安萨里太太。然后，他温柔而坚定地告诉安萨里夫人扫描结果，安萨里的朋友笨拙地为她翻译。安萨里一直待在大厅对面，安萨里太太的母亲哭着退到候诊室。安萨里太太一边听着医生的话，一边努力忍住眼泪。
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Karen Peterson-Iyer是马库拉应用伦理学中心的医疗保健伦理学项目专家。
这里的案例是由许多不同真实情况的细节组成的虚构组合。
2008年1月
