(美联社图片/Kamil Krzaczynski)
安妮塔·瓦尔玛是马库拉应用伦理学中心新闻与媒体伦理以及商业、领导和社会部门伦理的项目经理。观点是她自己的。
2019年1月29日，推特宣布“#我站在朱西身边”成为热门话题标签。点击这个标签会弹出一大批名人、政治家和粉丝，他们宣布并肯定彼此对针对演员朱西·斯莫列特的仇恨犯罪的坚决谴责，袭击者在攻击中大喊:“这是MAGA国家!”从总统候选人到喜剧演员，再到活动人士和盟友，一股反抗浪潮席卷了社交媒体和新闻媒体，人们坚称，在如此可怕的袭击发生后，他们不会保持沉默。
朱西·斯莫列特是同性恋，黑人，是芝加哥的一名演员。作为一名黑人同性恋者的交集使他不仅仅是一个在某个偶然的夜晚遭遇仇恨的不幸个体:斯莫列特成为了当前政治气候中被边缘化身份的人们最恐惧的象征——这巩固了他的新闻价值。
这次袭击的细节听起来像是从电视镜头中截取的，在播出前需要父母的建议:米加支持者真的把一个黑人洗白了(通过扔漂白剂)，殴打，喊绰号。
当斯莫列特因涉嫌伪造袭击和捏造证据而被捕时，那些承诺团结一致的知名人士在社交媒体上改变了立场，对斯莫列特的行为表示惊愕，并迅速辩称，仇恨犯罪在美国仍在上升——因此，即使斯莫列特的说法是捏造和上演的，美国黑人同性恋特别容易受到攻击的问题也不应被视为戏剧虚构。对斯莫列特的声援转向了对仇恨犯罪受害者的声援——在随后的报道中，由于话语集中在统计数据和趋势线上，他们中的大多数人仍未被提及。
例如，CNN发表了一篇题为“不管朱西·斯莫列特的案子如何，仇恨犯罪正在上升。这是为什么尽管标题很有希望，但这篇简短的文章并没有解释为什么仇恨犯罪在上升，而是提供了一系列评估仇恨犯罪增长的方法，列出了几种方法，并提供了已报告的仇恨犯罪的统计数据(还指出许多仇恨犯罪没有报告)。
在记者和主要新闻机构频繁承诺独立报道真相的时刻，斯莫列特对主要媒体平台的操纵和利用应该让我们停下来。斯莫列特不是俄罗斯喷子，也不是可悲的naïve需要媒体素养课程的消费者，他欺骗了顶级评论员、记者和社交媒体名人，拥有数十万粉丝。
斯莫列特不太可能再象征着一个令人产生共鸣的受害者了(尽管在撰写本文时，最终判决尚未达成)。相反，他应该用美国报道根深蒂固的惯例来象征道德问题。这些惯例促使记者们坚定地关注那些超越混乱和恐怖的个体演员，为个人创造了最佳条件，让他们利用新闻媒体和社交媒体规范的方式来放大他们所呈现的故事——只要故事包含戏剧性、及时性和善恶之争，这些都是一个好故事。确保真实性很快就会被利用病毒式传播所取代。
他们专注于可爱的受害者和邪恶的恶棍之间的戏剧对抗，通过寻找象征主义来肯定谁是“好人”，谁是“坏人”的叙述，新闻媒体将自己置于被操纵的境地——当然，不仅是被威权政府的机器人和捏造的声明操纵，而且是被一个行为错误的行动者操纵，而不是他的评估，即新闻媒体和社交媒体可以很容易地动员起来站在一个符合“应得”受害者标准的人一边。
朱西·斯莫列特(Jussie Smollett)丑闻给我们这些新闻生态系统中的一员带来了一个挑战:我们如何摆脱高度个性化、充满悲情和戏剧性的叙事，这些叙事可以预见地肯定了受害者和坏人的社会角色，并朝着更大的实质性包容性迈进，让对话不再围绕斯莫列特，而是围绕成千上万经历仇恨犯罪的人，以及导致这些犯罪的因素?要做到这一点，就需要把生活经验作为更大结构的一部分，这种结构使与个人的团结毫无意义，而与边缘社区的团结至关重要。
首先，我们应该开始停下来，开始分析日常报道中占主导地位的叙述。童话故事和大片都包含了英雄和恶棍之间的战斗高潮，但与当下生活现实的斗争需要多维度的叙事，这些叙事代表了复杂性，而不是扁平化。通过使用更复杂的技术来描述攻击和问题——避免将目光短浅地聚焦在一个人身上而忽略了更大的问题——记者们可能会推动公共话语朝着更复杂的真相迈进。