柯克·汉森(Kirk Hanson)是马库拉应用伦理学中心的高级研究员和前执行董事。观点是他自己的。
一些人想知道，为什么最近公布的宾夕法尼亚大陪审团关于六个教区牧师性侵的报告吸引了如此多的关注。当然，牧师虐待的模式已经众所周知。在报告中提到的六个教区的301名神父中，只有两人被发现在过去10年有过性侵行为。那么，为什么这份报告得到了如此多的关注?它对其他教区持续要求自愿披露的问题有何看法?
该报告得到了全世界的关注，坦率地说，是因为教会高层仍然被认为隐瞒了神职人员虐待的全部情况。几乎所有的案件都发生在10年或更久以前，但这无关紧要。媒体和公众认为，他们第一次得到了一个由拥有传讯权的公共机构编写的更真实的故事。
问题在于人们对主教和神父的基本信任。美国天主教徒认为，他们从未得到过关于施虐神父的完整报告，也没有得到一个关于哪些主教和其他教区官员保护了施虐者，并为他们继续掠夺提供了便利的直接故事。几乎同时，华盛顿特区的红衣主教西奥多·麦卡里克(Theodore McCarrick)自己也是一名施虐者，这一事实可能是教会高层中的许多人所知道和容忍的，这使教会很久以前就处理了所有虐待案件的说法变得不可信。其结果是，人们对美国主教乃至梵蒂冈仅存的信任崩塌了。最近的这些事件把美国教会带到了历史性崩溃的边缘，人们不再去教堂，也不再认同“忠实信徒”是天主教徒。
除了极少数例外，美国天主教主教都认为，提高透明度只会进一步损害教会的声誉，而无助于任何事情。一些人甚至抓住宾夕法尼亚州报告指出在过去十年中只有两起新病例的事实，作为保持沉默的理由。他们认为没有法律有义务披露比公开记录更多的信息逮捕和定罪。
主教们错过的是，他们和教会已经耗尽了信任的蓄水池，而每一次关于过去的新揭露——麦卡里克和本周末揭露的内布拉斯加州案件——都是压垮越来越多美国天主教徒的最后一根稻草。从过去的随机启示，这将不可避免地继续下去，将确保美国教会的崩溃，以星期日弥撒出席率和自我认同为天主教徒。
包括我在内的一些人建议，每个教区都应该发布一份大陪审团风格的报告，由独立的局外人编写，提供与宾夕法尼亚州披露的信息相同的信息。这将包括过去60年里每一个可信的牧师虐待指控的清单，如何调查，被告是否被移交给警方，对继续任职实施了什么惩罚和限制，以及是哪位主教或官员做出了决定。
这样的披露肯定会在短期内对教会的声誉造成一些损害，但这将被承诺公布整个故事的相当大的声誉所平衡。而不披露的长期损害要大得多。如果没有这一重大的净化，随机的启示将继续，每一位牧师和主教将继续受到怀疑，也许他是一个未公开的施暴者或纵容者。
全面披露信息会带来巨大的长期回报。如果每一项指控都有记录，以及每个主教如何处理这些指控的记录，那么信徒们就可以开始信任那些没有被点名的神父和那些处理虐待案件记录良好的主教。是的，一些主教，可能大多数已经退休，他们的记录和记忆会有污点。但这是重建人们对今天忠诚的神父、对有良好记录的主教、对美国天主教会信任的代价。
在我看来，唯一的出路就是彻底清洗。对习惯于受人尊敬、话语很少被公开质疑的一代主教来说，披露真相的道路是可怕的。然而，今天，这一代美国主教被要求拯救教会免于崩溃——而做到这一点的唯一方法是接受彻底公开和披露的回报。