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21岁的Vas Kumar是社会学专业的学生，也是2020-21年的Hackworth研究员马库拉应用伦理学中心．观点是她自己的。
2018年，伦敦推出了支持新一代路灯的举措，这些路灯还可以作为空气质量传感器和摄像头。在里约热内卢里约热内卢，垃圾车的路线使用GPS进行协调，这样卡车就可以重新用于其他任务。圣何塞市使用先进的交通技术来优化急救人员的反应时间。是什么将这些遍布全球的项目联系在一起?“智慧城市”的概念。
虽然智慧城市没有统一的定义，但通常这个术语指的是使用先进技术支持市政治理的城市。通常，这项技术依赖于可以测量空气污染、能源使用、噪音水平和交通状况等的传感器。智能城市还利用了物联网(IoT)，这指的是散布在城市中的数百万台通过互联网连接的设备。智慧城市被认为是城市发展的未来。但它们不再是未来才会出现的东西;智能城市已经席卷全球。全球有数百个智慧城市项目正在开发中，全球智慧城市市场估值已经超过5000亿美元。
你可能会说，所有这些听起来都很棒。科技与城市发展的结合将彻底改变我们的生活。然而，越来越多的人反对智能城市。最值得注意的是，由谷歌母公司Alphabet牵头的“振兴”多伦多市中心的“人行道实验室”(Sidewalk Labs)项目，在当地遭到多年抵制后被关闭。是什么引发了这种抵制?作为一名Hackworth Fellow，我接触了圣何塞的居民和活动家，了解他们如何看待智慧城市，特别是圣何塞的智慧城市项目。这些人都不是技术问题的专家，但作为BIPOC，他们的声音是最少的，也是最多的受到影响，所以我的项目试图向他们学习，并提升他们的声音。
在与6名圣何塞居民的交谈中，我了解到，智慧城市的机制已经成熟，加剧了社会不平等。在很大程度上，居民们担心市政府和私营科技公司之间的合作关系，这些公司在跟踪和收集他们日常活动的数据时，会优先考虑金钱利益。一名居民形容圣何塞民选政府“基本上和跨国科技公司一样——因为在这种关系中，谁真正有权力?”还有人担心政府和科技公司之间的“幕后交易”，这些交易缺乏透明度和问责制。
除了信任和透明度，居民们还担心智慧城市项目中的种族不平等。与我交谈过的六名居民都对预测性警务表示担忧。预测性警务是指使用算法来分析犯罪数据，以预测和预防未来的犯罪。然而，越来越多的证据表明，由于算法依赖于种族偏见的历史犯罪数据，预测性警务加剧了种族差异。鉴于2020年的“黑人的命也是命”抗议活动，一名居民表示，这种技术的使用“让一个已经压迫性的国家进一步自我复制”。另一位居民告诉我，“更大的问题不是智能城市，是还是不是。这不是预见性治安，是还是不是。这就是为什么在一个三分之一的公立学校学生实际上是无家可归的城市，这将成为我们的十大优先事项。”
那么我们该怎么办呢?鉴于几十年来边缘社区对先进技术项目的不信任，市政府有责任重建这些桥梁。实现这一目标的方法之一是提高透明度。城市政府不仅要寻求公众的反馈，而且要真诚地倾听和学习。为了提高透明度，还必须建立问责制，让居民了解正在使用的技术工具类型和使用方式，并经常进行公共审计，以确保公平的结果。根据去年“撤资警察”的要求，城市政府应该重新审视执法部门使用的先进技术。他们应该重新分配这些资源，以解决犯罪的系统性根源，如教育、心理健康和住房。
智慧城市的发展应该从服务于所有居民的相对没有争议的项目开始，而不是像预测性警务这样的项目。支持公共wi-fi的技术工具，改善的公共交通，以及正如一位居民所建议的，粮食不安全和自给自足都是项目的例子可以为先进的技术赢得居民的信任。通过把有色人种工人阶级的担忧放在我们议程的首要位置，我们可以建设真正的智慧城市，让我们所有人都过上更好、更自由的生活。
关于Vas Kumar
“我是一名社会学学生，在南亚的一个小镇和波斯湾的一个岛国之间长大。移民到硅谷激励我去追求对互联网和技术伦理的更深入的理解，因为本地设计的技术对世界各地的社区都有巨大的影响。具体来说，我对大规模监控的新自由主义、帝国主义和种族主义根源感兴趣，道德框架为分析科技公司和政府机构在监控和伤害边缘人群方面的作用提供了有用的工具。
除了监测研究，我的大部分兴趣和空闲时间都围绕着劳工、住房和跨境移民司法。我目前还在与SCU的教师合作，研究社会正义教育学和知识不平等的项目。当我没有种族资本主义、监控国家和新自由主义大学的压力时，我喜欢烹饪、学习编程和骑自行车。”