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大卫·e·德科斯他是马库拉应用伦理学中心宗教、天主教伦理和校园伦理项目的主任。观点是他自己的。
当你发现自己处于大流行之中时，正确的做法是什么?
如果你不知道如何回答这个问题，你并不孤单。因此，在这个困难时期，我们可以考虑以下五个基本的道德准则。
- 这不仅仅是关于你。
流行病向我们揭示了一件事——不管你喜不喜欢——那就是我们在字面上和道德上都与其他人联系在一起。看到这一点与许多观点相悖。我们总认为我们是自己命运的主人;或者我们年轻强壮，不会生病;或者我们不需要为镇子另一边的人所遭遇的事负责;或者，如果他或她生病了，那是别人的错。但大流行与所有这些假设相矛盾。由于我们与他人的联系如此紧密，从医学和伦理上讲，有必要通过隔离、保持社交距离或“原地隔离”命令等做法来限制我们的自由。通过遵守这些限制，我们被感染的可能性大大降低。通过遵守这些限制，我们也不太可能通过传播病毒来伤害他人——即使我们没有任何症状，甚至当“其他人”可能是我们永远不认识的人时。
- 在一场大流行中，伦理要看得长远
当我们想到“做正确的事”这句话时，我们通常会想到采取一种道德行为，这种行为会使此时此地的某人受益。任何流行病都不能改变这种行动的重要性。但是，大流行也要求我们从道德上着眼长远。我们可能永远不会看到我们采取的行动的好处，比如保持社交距离，而不是在未来几个月的图表中显示我们社区的感染率在放缓。我们也可能永远无法了解所有那些因我们防止病毒传播的行动而得到帮助的人。
- 不要害怕一切，但要害怕正确的事情
在大流行中，我们的敌人是沉默和隐形的。冠状病毒隐藏在微小的呼吸道飞沫中，只有在显微镜下或作为一种破坏性疾病出现时才会显现出来。因为我们看不到、摸不到或听不到它，所以采取隔离或保持社交距离等极端措施似乎毫无意义。因为我们看不见、摸不到、听不到，我们也可能会感到焦虑和恐惧，害怕任何事物或任何人都会感染我们。这是我们责任的一个重要方面去关注可信的公共卫生专家关于我们应该做什么和不应该做什么。恐惧本身就能驱使我们做出最不道德的行为。恐惧与常识和良好的科学相结合，可以使我们采取我们应该采取的行动。
- 在大流行中，伦理道德保持不变——伦理道德也会发生变化
任何流行病都不能改变我们必须尊重和关心他人和自己的基本职责。任何流行病都不能改变正义的要求，即穷人和弱势群体不应比其他人遭受更多伤害。但大流行也可能是非常极端的情况，威胁到我们通常认为理所当然的事情。因此，一场大流行可能会导致很多人生病，以至于卫生保健系统不堪重负，社会开始崩溃。在这种失控的情况下，面对稀缺的医疗资源和混乱的威胁，我们通常关于谁应该接受治疗的道德假设可能会崩溃。我们通常会认为，“谁先来，谁就应该先得到服务。”但是，在大流行中，提供卫生保健的指导道德原则可能是“拯救最多的生命”或“拯救最有可能康复的人”或“首先拯救能够保护社会的人”(如卫生保健工作者和公共安全官员)。
- 当心指责的偏见
流行病造成恐惧。在某种程度上，这是因为风险很大:冠状病毒可以导致严重的疾病和死亡。在某种程度上，这是因为很难弄清楚如何阻止这种感染的传播，这种感染似乎就像一团邪恶的渗透云。在这种恐惧中，我们可以开始将大流行归咎于整个群体。但我们需要做出至关重要的伦理区分。在对个人行为进行仔细和公正的分析后追究个人责任是一回事。因为肤色、原籍国或移民身份而指责整个群体的人采取了他们无法控制的行动——以及一种病毒——是另一回事。