找到美好的生活需要对人类多样性的宽容。
亚里士多德在他关于如何获得幸福的伟大著作《尼各马可伦理学》中，把我们对美好生活的努力比作弓箭手对正确瞄准的努力。如果弓箭手有目标可以瞄准，他就更有可能射中正确的目标。同样，如果我们知道是什么让人的生活变得美好，我们就更有可能过上美好的生活。
然而，生活比射箭的目标复杂得多，所以这个比喻不可避免地引发了某些问题。每个人都应该瞄准同一个目标吗?关于美好生活的共同特征，我们真的可以提出一些笼统的主张吗?我们的目标是固定的，还是移动的?当我们追求美好生活时，我们对美好生活的理解难道不会不断改变吗?我们真的选择了我们想要过的目标生活吗?也许我们只是射出我们的箭，然后在箭碰巧击中的地方画上靶心。也许我们只是匆匆地过着我们的生活，然后在给我们的生活赋予意义的回顾过程中，讲述各种各样的故事，致力于各种各样的价值观。
这些问题都与人类实际生活的各种各样的生活有关。在外面的世界里，我们看到屠夫、面包师和烛台制造商。我们看到冲动型和沉思型，竞争型和和解型。我们看到来自不同社区、不同地区、不同文化的人们。
任何定义美好生活的尝试都必须容纳这种多样性。事实上，试图弄清楚是什么让一个人的生活变得美好，这对我们应该如何对待那些生活与我们不同的人具有启示意义。更具体地说，如果我们参与这个正在进行的项目，我们会发现一些很好的理由，以宽容的态度对待差异。
对人类价值的追求
首先，我们需要看到我们对美好生活的描述是暂时的，是进行中的工作。在他的书中美德之后,哲学家阿拉斯代尔·麦金太尔声称，一个好的人生就是追求一个好的人生。他把这种寻求描述为一种追求。他声称，我们用自己的生命讲述一个故事，而我们应该讲述的那种故事是对人类价值的追求。
一个人如何以一种丰富自己和配偶的方式参与婚姻?怎样才能让孩子过上充实的生活呢?一个人如何追求一份令人满意的职业，既能开发自己的潜力，又能对社会做出贡献?带着这些更大的问题面对日常决定，而不是仅仅把这些决定看作是需要解决的孤立问题，这是使人类生活美好的关键部分。
根据麦金泰尔的说法，探索的一个特点是，当人们开始探索时，它的目标还没有完全理解。不是像沃尔多在哪里?你知道沃尔多长什么样，你只需要在所有的绘画细节中找到他。
当一个人努力过上美好生活时，他对美好生活的理解也会在这种努力中加深。一个人开始时对好生活的意义有一个粗略的概念，这个概念在生活的过程中得到填充。
试图理解是什么让生活变得美好必须是一个持续的项目，因为这个主题是如此复杂。人的生命价值与人的潜力息息相关，而我们的潜力是惊人的巨大。我们参与各种有价值的活动，这些活动赋予了我们生活的意义。
此外，我们对这些活动的理解也在不断发展。我们不断地讨论成为一名优秀的艺术家、一名优秀的父母、一名优秀的高管意味着什么。这些对话是私人的，因为我们自己在努力变得优秀;它们是文化上的，因为社会重新评估我们对这些不同角色的期望和要求。
因为人类的潜能正在展现，我们需要不断地进行道德反思。新技术打开了新的大门，但也提出了新的问题。新的思维方式可以解放和鼓舞人心，但它们需要与之前的见解相融合。持续的变化迫使我们进行持续的评估和再评估。
驾驭人类潜能之海
幸运的是，我们不是在这人类潜能的海洋上漂流，没有船，没有帆，没有舵。我们可以对某些关于过好生活的结论高度自信。亚里士多德的一些基本思想提供了可靠的指导。任何美好的人生都应该包括利用和发展我们思考、深思和推理能力的机会。爱情和友谊关系也是至关重要的组成部分。这些见解深刻而无懈可击。
问题是，它们并没有完成告诉我们美好生活是什么样子的任务。它们为我们指明了正确的方向，它们排除了某些生命的存在，但它们并没有回答我们所有的问题。我们如何平衡对家庭的承诺和对朋友或更广泛的社区的承诺?应该参加什么样的理性活动呢?无论我们依靠什么样的洞察力，重要的问题总是存在的，重要的细节需要补充。
承认美好生活的复杂性的一种方法是坚持我们对它的描述应该适当地分离;这意味着，它应该明确地容纳实现这一目的的可选方法。我们可以指出美好生活的一般特征，但我们也必须指出使这些一般特征具体化的不同方法。
例如，我们可能坚持认为，良好的人生应该包括表达和发展我们独特的人类思维能力的机会，但我们也应该坚持认为，蓝调歌手、木匠、数学家或从事许多其他人类职业的人都可以表达和发展这些能力。
多样性的价值
对美好生活的分离描述抓住了多样性在实现许多人类目标方面的价值。通过将不同的任务与拥有不同技能的人进行匹配，并允许人们在不同的方向上发展他们的技能，我们作为一个社会可以更有效地满足我们的需求。通过鼓励人们发展不同的观点和思维方式，当我们面临新的和不同的挑战时，我们增加了可以使用的智力工具。
多样性作为生活的调味品，也有其内在价值。我们享受原始的、未经探索的、罕见的东西。我们喜欢从日常工作中休息一下。我们享受人类通过与他人分享经验来扩大自己经验的能力。
这并不是说我们接受美好生活的所有版本。如果我们回到亚里士多德的射箭比喻，一种析取式的描述会介于一种建立一个每个人都应该瞄准的单一目标和一种说任何事情都可以发生之间。我们可以坚持许多选择，同时也可以坚持重要的考虑限制了合适的选择。
充实这样一个帐户的挑战是弄清楚如何评估不同的生活。我们生活中最自豪的特征是什么?我们最欣赏别人生活中的哪些特征?哪些功能有助于实现，但可以改进?哪些特征是我们繁荣的真正障碍?
宽容可以帮助我们回答这些问题。通常，我们认为宽容只是一种保护他人不受我们虐待的方式，但它不止于此。宽容也是一种重要的美德，因为它对我们更好。
美德作为矫正
根据哲学家菲利帕·富特(Philippa Foot)的建议，思考美德的一种方式是，它们是纠正性的:当“有一些需要抵制的诱惑或缺乏做好事的动机”时，它们就会发挥作用。
宽容帮助我们纠正错误的倾向，是一种诱惑，让我们过度地沉浸在自己的生活方式中。当然，我们都是自己特定文化的产物。文化的存在是人类生存的方式之一:我们将通过经验积累的智慧代代相传。但是，如果我们假设我们的文化实践定义了人类唯一可接受的选择，我们就可以更容易地为虐待他人辩护。此外，我们还切断了向他人学习的可能性。
宽容包括仁慈地看待他人——也就是说，假定他们是无辜的。一个宽容的人在他或她的遭遇中假设别人都在试图弄清楚生活得好意味着什么，并且他们有一些见解可以提供。
通过这种方式，宽容让我们保持开放的心态，为我们的美好生活增加更多的选择。我们可能相信，而且有理由这样认为，我们的生活方式是好的，但与他人的开放接触可能会使我们相信，其他的生活方式也是合适的。
同时，慈善让我们对自己的错误敞开心扉。从宽容的角度来看，他人的生活不仅可以提供替代的例子，而且可以提供更好的例子。它们可以对我们甚至不知道自己在做的假设提出挑战。
无罪推定
为这一慈善原则辩护并不意味着任何生活方式都必须毫无批评地接受。当我们考虑约瑟夫·斯大林或西蒙·勒格里时，慈善可能不会让我们太容易接受。
但是，即使在我们对所讨论的生活持不同意见的情况下，尝试理解过那种生活的人的观点也是有价值的。第一，我们的认识越细，我们的批评就越尖锐。其次，如果批评来自于对他们更深刻的理解，那么被我们批评的人更有可能认真对待。
最后，试着理解为什么有人从事我们认为是错误的做法，可以帮助我们找出导致这些做法的真正的人类诱惑。将这些人视为非人的怪物可能会让我们很容易忽视其中的诱惑，认为它们并不适用于我们，使我们更容易陷入类似的错误。
简而言之，宽容意味着把所有人都看作是在共同努力，努力决定怎样才能过上好生活，或者，用亚里士多德的话说，我们应该以什么为目标。因为宽容鼓励我们用慈善的眼光看待其他选择，它让我们在努力追求美好生活的过程中，看到人类多样性的巨大资源。宽容还让我们牢记，即使在如此巨大的多样性的情况下——甚至可能正因为如此——这个共同的项目在非常深刻的意义上将我们与他人联系在一起。
Brad Wilburn是圣克拉拉大学哲学系的讲师。雷竞技最新app本文改编自他参加马库拉公民美德研讨会时发表的一篇论文。他是1998-99年马库拉文化相对主义与伦理研讨会的协调人之一。
本文最初发表于《伦理学问题》1999年春季版第10期。
进一步的阅读
亚里士多德。《尼各马可伦理学》。Terence Irwin翻译。印第安纳波利斯:哈克特出版公司，1985年。
脚,菲利帕。“美德与罪恶。”美德与罪恶与道德哲学其他论文集。伯克利:加州大学出版社，1978年。
麦金太尔,Alasdair。后的美德，第二版。圣母大学:圣母大学出版社，1984。