来自世界各地的天主教主教将从2月21日星期四开始，在梵蒂冈举行为期四天的会议，讨论全球神职人员性虐待问题。总的来说，我们可以预期典型的反应会发生，最保守的声音可能会指责神职人员性虐待同性恋神职人员;更自由的人指责独身主义或男性在教会的任命要求。

两者都是错误的。根据现有最好的已出版的行为科学研究，最关键和最基本的事实应该指导主教和梵蒂冈，但往往不是这样。

1.同性恋并不意味着一个人是恋童癖。性取向本身并不是包括恋童癖在内的精神病理的循证危险因素。虽然大多数已知的神职人员性侵受害者实际上是男性(在美国占80%)，但包括2011年约翰·杰伊刑事司法学院在内的各种来源的研究发现，大多数罪犯都是“情境通才”，他们会虐待任何他们容易接触到的人。在20世纪中后期的天主教会，男孩比女孩更容易接近，也更容易成为目标。

2.独身并不会产生恋童癖。因为宗教或其他原因而发誓独身的男人或女人不会被引诱与儿童或青少年发生性行为，但可能会被引诱与其他成年人发生性行为。此外，多年来的高质量研究发现，大多数恋童癖者和性犯罪者根本不是宣誓的独身者或神职人员。事实上，研究一致表明，最有可能对未成年人进行性侵犯的是家庭成员，如继父、父亲、哥哥或堂兄弟等等。

3.天主教神职人员性侵儿童或青少年的可能性并不比其他宗教传统的神职人员或宗教社区内外的俗人更大．尽管天主教神职人员肯定得到了最多的报道，但没有发表过高质量的实证研究来支持天主教神职人员比其他人更有可能对未成年人进行性侵犯的观点。现有的最佳数据表明，他们侵犯未成年人的可能性低于公立学校教师或普通公众中的男性。小规模的研究表明，在相同的历史时期，来自其他宗教传统的神职人员的虐待率与天主教徒相似。

4.自20世纪80年代中期以来，天主教会神职人员的性侵案件显著减少，2002年之后，美国全国范围内的新已知案件通常不到12起．继续占据新闻头条的案件几乎都来自20世纪，通常是在1990年之前。当然，只有零新病例是可以接受的，但很明显，随着时间的推移，教会发生了很大的变化，在2002年波士顿环球报的重点报道后，新的政策和程序(例如，美国天主教主教会议的达拉斯宪章和基本规范)在过去的15年里明显有效地减少了新病例。这些新的政策和程序可以作为全球其他国家的模板或模式。

5.预防仍然至关重要．美国精神病学协会的诊断和统计手册(第5版)指出，大约5%的男性是恋童癖。可悲的是，恋童癖和男性对未成年人的性侵害是一种相当普遍的现象，也许一直都是这样。因此，在社会工程环境中减少虐待的最佳实践，以及对儿童和青少年工作人员的仔细筛选和培训，必须继续纳入任何保护教会社区内外未成年人的计划中。幸运的是，这些努力在许多机构中都取得了成功，这些最佳实践被全球其他机构用作模板，同时铭记文化差异。

可悲的是，关于天主教会神职人员性侵的错误信息继续在媒体和其他地方占据主导地位，其中包括一些高级主教。人们只能希望，那些有权在教会和其他地方保护儿童安全的人，将使用现有的最佳研究数据，而不是歇斯底里或特定的政治议程来做出决定。神职人员性虐待是一个通常可以解决的问题，但前提是要有水平的领导、最佳实践和高质量的数据。

一个本文的版本发表在2019年2月18日的《今日心理学》杂志上。