当我在天主教教堂担任礼仪音乐总监和作曲家时，我听到过很多版本的观点，“这首歌太糟糕了!”我们如何评估一首用于弥撒的歌曲的质量呢?音乐总监如何为弥撒选择“合适”的音乐?我将是第一个说我喜欢和不喜欢的歌曲和音乐类型的人。

意识到这种偏见在某种程度上确实影响了我自己的音乐选择，我决定找到除了审美趣味之外的其他方法，然后和人们讨论我为什么会或不会在礼拜仪式上使用某首歌。这种舞蹈的风险是很高的:如果一个有信仰的人听到音乐总监对他最喜欢的歌曲评价不好(这首歌很可能会影响到他的信仰生活)，就有被疏远和排斥的风险，这与福音的信息是相悖的。

所以，如果你发现自己准备好对一首歌咆哮，我邀请你考虑用这三个接触点来建立你的论点。

1. 歌词传达了什么信息?如果这首歌有原创歌词，它是否表达了天主教传统之外的内容?例如，说我们通过领受圣餐来改变世界与说我们有能力通过圣餐中的恩典来改变世界是完全不同的。我遇到的最棘手的问题之一是，看到歌词谈论爱耶稣，但在传达什么样的爱是模棱两可的。最终，这些歌词是否在召唤我们与他人、与上帝进行更深层次的交流?如何?
   
   
2. 这首歌是否揭示了歌词的深层含义?如果一首赞美诗的歌词讲的是喜乐地向上帝呼求，而这首歌是一首缓慢、低沉的小调赞美诗，那么这首歌能帮助我们更深入地理解歌词吗?如果是一首节奏快、切分音快、激动人心的挽歌呢?如果礼拜的读经是关于圣灵的，而在弥撒中使用的歌曲都没有提到圣灵，那么音乐是如何帮助我们反思圣灵的呢?最终，音乐是否与礼拜的神圣经文一起工作，以这样一种方式召唤我们进入更深的沉思、祈祷和团体?
   
   
3. 这首歌的和声结构是否忠实于传统?这个更有技术含量。如果一首歌曲是用西方和声传统(例如，大多数美国和欧洲音乐)创作的，那么就有诸如巴赫和贝多芬等作曲家所使用的明确的和声推进、声部前导、对位和编曲规则。虽然在作曲中规则总是被打破(通常效果很好)，但那些理解音乐理论并带着深刻目的进行修改的作曲家往往会获得最好的结果。如果有人不知道规则，也不遵守规则，那么创作出一首结构上不太合适的歌曲的风险就会更高。

当然，还有更多需要考虑的因素。希望我所介绍的这三首歌能够帮助我们围绕礼仪音乐进行个人反思和对话，从“我受不了这首歌!到“让我们来谈谈这首歌如何打动我们(或没有打动我们)，让我们成为更伟大的爱的信徒。”