酒精对大脑的影响
加利福尼亚州圣克拉拉2019年12月18日-强迫饮酒可能是由于特定的大脑通路功能障碍，通常有助于控制饮酒。这一新发现发表在杂志上生物精神病学这可能是理解为什么一些成年人不能适量饮酒的关键。
在美国，有1400万成年人患有酒精使用障碍(AUD)——以前被称为酒精中毒。这种疾病使人们无法停止饮酒，即使他们知道这对健康、工作和人际关系有潜在的风险。
该研究的高级研究员、美国国家酒精滥用与酒精中毒研究所(NIAAA)行为与基因组神经科学实验室主任安德鲁·霍姆斯(Andrew Holmes)说:“难以对酒精说不，即使它明显会导致伤害，也是酒精使用障碍的一个典型特征。”“这项研究让我们进一步了解了强迫性饮酒背后的大脑机制。”
行为的许多复杂部分——情感、奖励、动机、焦虑——都是由大脑皮层控制的，皮层是大脑的外层，负责决策等复杂过程。与可卡因等毒品不同，酒精对大脑有广泛的影响，这使得缩小治疗目标变得更加困难。
“我们想了解大脑在正常情况下是如何调节饮酒的，这样我们就可以回答当这种调节没有正常发生时会发生什么的问题，”他说林赛·哈他是圣克拉拉大学心理学和神经科学助理教授，也是这项研究的主要作者。雷竞技最新app
为了研究大脑是如何调节饮酒的，Halladay和同事们在实验室里训练老鼠按下一个杠杆来获得酒精奖励。训练完成后，老鼠会面对一种新的、相互冲突的情况:按下相同的控制杆来控制酒精，它们的脚会受到轻微的电击，或者避免这种风险，但会失去酒精。经过短暂的实验后，大多数小鼠很快学会避免电击，并选择放弃酒精。
Halladay的团队使用外科植入的电极来测量在做决定时大脑皮层区域的活动。
Halladay说:“我们在内侧前额叶皮层发现了一组神经元，当老鼠接近杠杆但放弃杠杆按压时，它们变得活跃。”“这些神经元只在老鼠没有按下控制杆时才有反应，显然是认为休克的风险太大，而当老鼠选择酒精而不是休克的风险时则没有反应。”这意味着我们发现的神经元可能负责控制饮酒，而这样做可能是危险的。”
该团队能够通过关注小鼠的内侧前额叶皮层(mPFC)来“看到”决策过程，mPFC在多种形式的决策中发挥着作用，并与大脑的许多区域进行交流。
该团队使用了光遗传学，这是一种病毒工程技术，允许他们通过在大脑中照射光来有效地关闭精确的大脑通路。在这项研究中，他们“关闭”了mPFC和大脑特定区域(伏隔核)之间的交流，这对奖赏很重要。当他们这样做时，他们发现有风险的杠杆按压次数增加了。
Halladay说:“尽管有休克的风险，但关闭这个回路可以恢复酒精的寻求。”“这就提出了一种可能性，即酒精使用障碍源于这一途径的某种形式的功能障碍。”
了解一些人的强迫性饮酒依赖于识别控制饮酒的神经通路。
Halladay说:“目前的治疗方法还不够有效。“近一半的人在寻求治疗的一年内接受了AUD复发的治疗。”
一旦科学家们确切地了解了与没有这种疾病的人相比，AUD患者大脑中的线路是如何不同的，就可以开发出更有效的治疗方法。
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